球阀设计为阀芯90度旋转，由圆形通孔或通道通过其轴线。球阀在流体管路中是做切断、截止、及改变流体的流动方向，球阀只要旋转90度的动作就能转动力矩达到密封严密的效果。近年来球阀发展已从切断、截止转变成节流和控制流量作为用途。

※球阀发展未来：

在工业发达的国家中，球阀是使用非常广泛的品种，目前该类阀门还在向高温、压力、口经、密封性能、使用寿命、调节性能等方向扩展，主要是球阀的可靠性指标同比其它阀门的水平要高，有部分已取代闸阀、截止阀、节流阀等。较为多的是在石油天然气管线上、炼油裂解装置上、核工业上应用更明显。随着经济的发展在大中型口径、中低压领域中，球阀也将是被应用的主导产品。